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Mohammad hat das Wochenende mit einer bühnenreifen Vorstellung eingeläutet. Der Mann hat Magenkrämpfe so theatralisch vorgespielt dass er sofort im Raimundseminar unterrichten könnte, Mensch wat haben wir jelacht. Frei gekriegt hat er aber trotzdem. Ich trau ihm genau so weit wie ich ihn werfen kann, und dass er in der Kommunistischen Partei ist passt da wirklich sehr gut dazu, hehe.

Mittlerweile bin ich mir schon wieder nimmer sicher ob ich dieses Tagebuch für mich oder auch für andere schreiben soll. Ob dialogisches Schreiebn wirklich viel bringt, oder nur mich dazu weniger zu sagen, wird sich wohl noch herausstellen müssen.

Freitag haben wir dann bald Schluss gemacht uns sind mit dem Auto nach Batroun zum White Beach gedüst, ein Strand voller Flussteine mit Wellen, da kann man vielleicht sogar surfen, aber auf jeden Fall Windsurfen. Allerdings hat unser tolles Auto dass sicher schon den Zivilkriegt überlebt hat zum spucken und stottern angefangen. War aber weiter nichts gröberes, ist jetzt in der Reparatur, hoff ich.

Am Weg zurück vom Beach wollten wir noch Ayman im Pub treffen der sich grade mit unserem Hauptrener für die Konferenz am Dienstag getroffen hat. Nur dass das Pub in Beirut war, und nicht in Jounie so wie ich geglaubt hab. Stattdessen sind wir dann in Jounie herumgewandert und haben Elio auf seinem Standl besucht. Wie sich herausgestellt hat, hats genau zu der Zeit wieder einmal gekracht in Beirut, nicht wo wir hin wollten, aber mitten in der Beislstrasse, Freitag abend um 11, so richtig nett.

Wir haben das Wochenende mit Nona, ihrer Mutter und Ayman in seinem Haus in den Bergen verbracht. Fantastische Aussichten und kühles Wetter machen es sehr angenehm hier. Das gross Swimmingpool darf man dabei aber auch nicht vergessen. Es ist grundsätzlich alles recht gemütlich, ich hab allerdings Konversationsstress wie üblich. Wenn ich ständig Leute um mich hab werd ich anscheinend unwucht. Der Gedanke dass ich von ihm abhängig bin, hilft dabei halt auch nicht. Und dann wart ich ständig auf eine gute Gelegenheit ihn auf die andere Wohung anzusprechen. Damit reicts jetzt aber wirklich bald, je früher das geklärt ist, umso besser.

Ich hab auch angefangen erste Wörter Arabisch aufzuschnappen und erste Vokabel zu sammeln und zu üben. Ha, eine Vokabeldatei wär vielleicht eine gute Idee.

Irgendwie muss ich die Kommunikation in der Arbeit auf die Reihe kriegen, wie soll ich sonst mit dem Mohammed je auf einen grünen Zweig kommen? Ich bin noch nicht so recht happy für die zwei Chaoten verantwortlich zu sein, zumal ich ja über die lokalen Gegebenheiten wirklich keinen Tau hab. Am wichtigsten wird sein einfach schön langsam zum Arbeiten anfangen, Aufgaben übernehmen und gemeinsame Projekte durchziehen, dann wird sich das schon einspielen. Ich glaub aber dass ich insegesamt mehr Initiaitve an den Tag legen muss, ich bin ganz schön passiv geworden in letzter Zeit.

Wir sind gestern Nacht angekommen und haben bei Josef übernachtet. Bei Ayman gabs Mittagessen wo auch Aldo da war. Er ist Künstler, Barmann und Extremsportler, könnte die ideale Connection für surfen, etc sein. Die Wohnung ist nett und auch halb eingerichtet, feuchtelt aber schon sehr, schöner wärs oben mit Terasse, vielleicht lässt sich da ja noch was ausverhandeln.

Ich fühle mich ein bisschen gestresst und wie immer auf der Suche nach Worten, die allgemeine Atmosphäre ist allerdings sehr entspannt und im Allgemeinen hab ich ein gutes Gefühl mit Ayman. Bin allerdings überrascht dass er in 10 Tagen eine Antiglobalisations Konferenz abalten will und ich nichts davon weiss, auch darüber dass er anscheinend noch jemanden eingestellt hat. Bin schon gespannt wies morgen im Büro sein wird, Vertrag muss gemacht werden, Ferien ausverhandeln, etc. Ich muss mir unbedingt Raum zum lesen, Arabisch studieren und zum Sporteln schaffen.

We know we are arbitrary. This is at once our greatest chance to remake ourselves according to our wishes and at the same time the source for the terrifying understanding that we simply drift from one random life project to the next. The act of writing a diary then is an attempt to control this random drift. When the present self is confonted with a note, a written plan, an intention mentally rehearsed it becomes the subject of its own past. Realizing the arbitrariness of self at any given point in time, the present self leaves notes, to-do lists, diaries and blog entries for the future self in an effort to remake itself in the light of its own past. Mementos then, all the little reminders and tasks one plans and reserves for tomorrow or the day after, are our means of undoing our past selves and building future ones.

The question then is who am I writing this blog for? For myself, or what my past self thought that my future self should become as well as for everyone reading it. The reason to use a blog, I’m still struggling with the pathetic grandeur of exhibting the banalities of a private life, then is to introduce in these mementos a form of dialogue. An imaginary audience serves both the purpose of breaking out of a self-referential monologue as well as a means to hold myself accountable. By publicising these words I am trying to cheat my cheating self and to appeal to my honour – not doing as I say while others are listening should up the embarassment factor sufficiently to keep me honest.

But there are other reasons as well. For one this page will help people stay on top of what I am up to and so hopefully will help me stay in touch with those I love. You could say I am trying to cheat geography. Another reason for writing this blog is to get my thoughts organized. By forcing myself to write about things I hope to make them clearer in my mind – so these pages are supposed to be a tool for reflections. It is also meant as an exercise in discipline, to see if I can keep it up on a regular basis.

in february ale and me went to syria. as i’ve never been, it was a chance to get turned on to the region, and that’s precisely what happened. we spent time in damascus, meeting friends and exploring the old town. they picked us up straight from the airport and made us feel right at home.

on the way north we stopped for the ancient water wheels in hama, also site of the brutal crackdown against the muslim brother hood. we came past the dead cities, ghostly places abandoned for centuries that still look like people only just left. in aleppo we wined and dined like kings, smoking nargiles while the aout player was singing his gentle blues.

somewhere in between we went to beirut, it’s just four hours drive across the border. there we met a slightly excentric millionair who also runs his own NGO and offered us a job. we’re still chewing on that one. beirut sits right on the sea, the whole bay lined with one long beach. and within in an hours drive you’re in the skiing resorts. it’s crazy. they also say it’s the party capital of the middle east. when we wanted to leave for damascus, we got stuck in town because of the demonstration calling on syria to withdraw its troops. while i’m writing this, news of another carbomb, the second in five days is coming in. there is real concern in lebanon that this might trigger another civil war.

at some point we also took a bus towards nowhere, then changed for a car and then a truck. untill someone said: you greehorns, what are you doing here? stop joking around, come for tea and see my sheep. so we stayed for tea, lunch, more tea, dinner and eventually breakfast and lots more tea. these people are serious about their hospitality.

so what did i learn? on the one hande some things change a lot when you move further from home. the way foreigners are recieved, housed, fed and enterteined is a million light years from the xenophobic atmosphere of europe. people also have a different way to deal with time. it’s not like they slack all day, on the contrary, everyone is holding down two jobs at the same time. it’s just that people don’tget rushed so easily. one can bring that attitude back home, and then try and keep it for as long as possible, but eventually it seems to fade here.

on the other hand some things don’t change. taxi drivers will always try to rip you off if you look like a tourist, no matter where. also, once the french have colonised a place, the locals pick up their baker skills, make them their own and then come up with beautiful things. pastries for breakfast on the streets of damascus will be an all-time favourite for me from now on.

i also learned that no one will say that they are afraid of an invasion by the US or a military attack by israel. but everyone told us to tell the people back home how the arabs really are, and that the way they are betrayed on tv is not true.

age old cites, like mazes